Našu reprezentaciju uspoređuju s glasovitim Selecaom Canarinhom, momčadi malih kanarinaca, još od 1994. godine kad je u Valenciji prijateljski isprašila Španjolce 2:0 pa u Palermu „neprijateljski“ Talijane 2:1. Nazirao se u postavi Miroslava Blaževića predvođenoj suptilnim znalcima Robertom Prosinečkim, Davorom Šukerom, Zvonimirom Bobanom i Aljošom Asanovićem neupitni gen genijalnosti, više ili manje potvrđivan u sljedeća dva i pol desetljeća. Istina je, doduše, da zasad nismo skinuli skalp aktualnim Žutima jer iz tri utakmice imamo dva poraza i remi. Taj neodlučeni omjer (1:1 iz Splita 2005.) pamtimo po dvojakim impresijama: a) sjajnom ambijentu, nikada doživljenom na tuzemnim destinacijama, b) teškoj ozljedi slavnog internacionalca Ivice Olića kome su nakon bezazlenog pada u dvoboja s Lucijom popucali križni ligamenti koljena pa se od kolovoza jedva zaliječio i spremio do idućega lipnja i SP-a u Njemačkoj. Za očev team zabio je Niko Kranjčar. Poljud je pozdravio Didu, Cafua, Roberta Carlosa, Kaku, Ronalda, Ronaldinha…
Svi su oni na „pogrešnoj strani“ bili i dogodine, u prvom mondialskom srazu pred 72.000 gledatelja s olimpijske arene u Berlinu. Još žalimo za loptom koja je u finišu prvog poluvremena prošla preko Kakina rista i putanjom parabole završila iza leđa nemoćnog Stipe Pletikose. Pogotovo pak što bomba Marka Babića, plod izrađene šanse, nije završila na željenome mjestu za zasluženo izjednačenje.
Glede derbija s otvorenja World Cupa 2014. u Sao Paulu, 3:1 za njih, dugo smo se ljutili. Šteta što se japanski sudac Yuichi Nishimura, kojeg je FIFA nekritički tretirala najboljom azijskom „zviždaljkom“, uspješnijim čak i od prominentnog Uzbekistancas Ravšana Irmatova, nije otrgnuo kalkulantskim porivima i odustao od podilaženja organizatoru turnira zakidajući gosta u niz važnih sekvenci. Uključujući dakako i kazneni udarac kad se Dejan Lovren naslonio na Freda koji se iritantno srušio kao da ga je pomeo tsunami. Japančev zbunjeno-preplašeni pogled zorno je oslikavao grižnju savjesti, koja Croatama nije bila nikakva utjeha. Jest po(d)uku: treba izbjegavati i minimalni kontakt kad i ako arbitar nestrpljivo dežura da pomogne protivniku kojemu baš ne ide… Taj Yuichi pomogao je Brazilcima i poništavajući Olićev pogodak za 2:2 zbog navodnog prekršaja na vrataru Juliju Cesaru.
Danas u Liverpoolu ponovo će na sceni biti momci otprije četiri godine Luka Modrić, Ivan Rakitić, Vedran Ćorluka, Šime Vrsaljko, Ivan Perišić, Mateo Kovačić, Ante Rebić. Osvetnici? Neka ne robuju tom porivu u suštini negativističkom, oni su gospoda.
Njihov šef Zlatko Dalić također. Gentleman i ratnik. Koji se ne ustručava jedne od dvije završne provjere s peterostrukim svjetskim šampionom. Prethodnici su u načelu birali neusporedivo niže prepreke: Miroslav Blažević uoči Eura '96 Republiku Irsku u Dublinu (2:2), dva mjeseca ranije Englesku na Wembleyju (0:0) isključivo radi financija. Pa Ćiro za Coupe du Monde '98 Slovačku u Puli (1:2), Iran u Rijeci (2:0) te Australiju u Zagrebu (7:0). Mirko Jozić prije Japana '02 BiH u Zagrebu (2:0) i Mađarsku u Pečuhu (2:0). Otto Barić generalku za kontinentalni summit u Portugalu '04 temeljio je na Slovačkoj u Rijeci (1:0) i Danskoj u Kopenhagenu (2:1). Zlatko Kranjčar posegnuo je za serijom testova čekajući SP-a u Njemačkoj '06: Austrija u Beču (4:1), Iran u Osijeku (2:2), Poljska u Wolfsburgu (0:1), Španjolska u Ženevi (1:2). Slaven Bilić prije EP-a u Austriji '08 ugostio Moldaviju u Rijeci (1:0) pa otišao Mađarskoj u Budimpeštu (1:1), a glede novog euro-iskoraka u Poljskoj '12 glazuru stavljao kontra Estonije u Puli (3:1) i Norveške u Oslu (1:1). Niko Kovač je zalet za mondial u Brazilu '14 hvatao protiv Malija u Osijeku (2:1) i Australije na poprištu zbivanja, Salvadoru (1:0). Da se ne spominje Ante Čačić koji je za partnere uoči EP-a u Francuskoj '16 odabrao Moldaviju u Koprivnici (1:0) pa više nego slabašni San Marinu u Rijeci (rekordnih 10:0).
Daliću i „kockastima“ preostaje Senegal u Osijeku 8. lipnja kao neposredna i konkretna priprema za Nigeriju osam dana kasnije u Kalinjingradu.
Što reći, osim – sretno!
Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.
