Ne možemo se baš pohvaliti, zato nerijetko i ponavljamo: od 12 finalnih turnira kontinentalnog prvenstva mladih selekcija kojima smo težili kao samostalni savez suverene države probili smo se tek na dva: Ivo Šušak vodio je u Slovačku 2000. godine izvrsnu generaciju koju su zastupali Stipe Pletikosa, Darko Miladin, Anthony Šerić, Igor Bišćan, Igor Tudor, Dario Smoje, Boško Balaban, Jurica Vranješ, Tomislav Šokota, Ivan Leko, Josip Šimić, Silvije Čavlina, Andre Mijatović, Renato Pilipović, Dalibor Višković, Goran Brajković, Mihael Mikić, Silvester Sabolčki, Ivica Banović i Nikola Marić, a pod ravnanjem Martina Novoselca u Njemačkoj 2004. bili su također potentni Tomislav Vranjić, Marijan Buljat, Tomislav Mikulić, Dino Drpić, Mario Lučić, Vedran Ješe, Mario Carević, Darijo Srna, Goran Ljubojević, Marko Babić, Dario Bodrušić, Marko Šarlija, Igor Gal, Josip Milardović, Siniša Linić, Nikola Šafarić, Domagoj Abramović, Dario Zahora, Niko Kranjčar, Danijel Pranjić, Eduardo da Silva i Tomislav Pelin.
Na žalost, niti jednom nismo prošli u drugi krug, u polufinale.
Hoće li uspjeti Nenad Gračan u svojem trećem pokušaju, dvaput je bio zaista blizu.
Nastupaju igrači rođeni 1. siječnja 1996. i kasnije. Kad bismo se domogli završne smotre sigurno bi velika želja bila svrstati se među četiri najbolja jer bi to podrazumijevalo pozivnicu na Olimpijske igre 2020. u Tokiju!
Činjenica jest da je Hrvatska na ždrijebu svrstana u drugi jakosni „šešir“, po koeficijentu 15. od 55 članica UEFA. Prva je Njemačka, posljednju poziciju bratski dijele početnici iz Gibraltara i Kosova. U skupini se dakle natječemo s Grčkom, Češkom, Bjelorusijom, Moldavijom i San Marinom. Nakon sedam kola na čelu su Grci sa 19 bodova, slijedimo mi sa 16, Bjelorusi i Česi imaju po 10, Moldavci 3, dočim začelje drže amateri iz San Marina sa sedam poraza. Bitno je da vlastitu sudbinu krojimo sami; kad bismo svladali Bjelorusiju idućeg ponedjeljka na njenom stadionu neobičnog imena, Neman, u gradu Grodno, potom Grčku u velikom derbiju 12. listopada na Drosini u Puli pa tri dana kasnije San Marino na njegovom Serravalleu, prvo mjesto bilo bi zagarantirano s obzirom na to da smo kod glavnog konkurenta na famoznom Toumbi u Solunu odigrali 1:1, a vrednuju se rezultati iz uzajamnih utakmica. Nije zgorega što atenska ekspedicija 10. rujna gostuje u Jablonecu, a Česi nipošto nisu zaboravili 0:3 iz prvog sudara u Xanthiju…
Na nesreću, nisu zaboravili ni varaždinskih 5:1 nego iskoristili slab dan „Malih Vatrenih“ te u Karvini uzvratili 2:1, dovoljno da nas zakinu kad se nismo nadali.
Gračan je kandidate za Bjelorusiju okupio jučer. Za danas je bio planiran odlazak na mini-pripreme u Sveti Martin na Muri, ali stanje tamošnjeg travnjaka nije odgovarajuće. Zbog toga se stanuje u velikogoričkom hotelu Garden Hill, vježba na igralištima Hrvatskog dragovoljca i Lučkog.
Listu sačinjava 18 reprezentativaca. To su: Josip Posavec (Hajduk), Dinko Horkaš (Dinamo), Filip Uremović (Rubin Kazan), Borna Sosa (Stuttgart), Petar Mamić (Rijeka), Duje Ćaleta-Car (Olympique Marseille), Nikola Katić (Glasgow Rangers), Filip Benković (Celtic), Ivan Šunjić (Dinamo), Alen Halilović (Milan), Robert Mudražija (Osijek), Nikola Vlašić (CSKA Moskva), Ivan Fiolić (Genk), Toma Bašić (Bordeaux), Luka Ivanušec (Lokomotiva), Bojan Knežević (Dinamo), Josip Brekalo (Wolfsburg) i Marin Jakoliš (Admira Wacker).
Zbog ozljeda, oporavka ili bolesti otpali su Ivo Grbić (Lokomotiva), Nikola Moro i Lovro Majer (Dinamo), Josip Bašić i Michele Šego (Hajduk), Kristijan Bistrović (CSKA Moskva) i Marin Pongračić (Red Bull Salzburg).
Pričuve su Lorenco Šimić (Spal 2013 Ferrara), Bruno Goda (Slaven Belupo) i Andrija Balić (Udinese).
- Za Minsk polazimo čarterom u nedjelju dopodne – informira izbornik.
U kakvom su stanju kapetan Halilović i dečki?
- Neki za klubove igraju više, neki manje. Tek je prošao prijelazni rok i vrijeme je stabilizacije.
Bjelorusi zaslužuju respekt: vodili su u Varaždinu od 48. minute, stvar – i bodove – spašavali nebeski skakači Šimić i Benković, u 90+3. te 90+6. minuti.
- Suparnik je dobar. Organiziran i discipliniran. Vrijedan pozornost i, bez dvojbe, poštovanja!
Na što treba paziti?
- Na kontre i prekide, stil kojim su nam i zabili. Napadaju bez osobitog reda, no pritom su dosta opasni. Međutim, znamo što nam je činiti.
Pobijediti!
- Ovo je važan ispit dotičnog naraštaja. Ne smijemo se oslanjati samo na talent i individualnu kvalitetu, nužna je puna koncentracija. Ne ide bez motiva i želje.
A zaista mora ići:
- S ta tri boda došli bismo u odličnu poziciju da matiranjem Grka u Puli riješimo sve. Isplati se dati sve od sebe i napokon uloviti EP.
Zasad odlično stojimo i u poretku naj-drugih, s 13 bodova odmah do Belgije koja ima 14, ispred Rusije (13) pa Danske i Portugala (po 10), što znači da se briše učinak s najlošijim, šestim sastavom u skupini. No na to se ne smijemo oslanjati, situacija se brzo mijenja. Stoga solidan nije ni remi. Inače, play-off je na rasporedu u terminu od 12. do 20. studenoga.
Uzdamo se u naše mlade asove. I u njihova šefa. Vjerujući da će Nenad Gračan pronaći pravu formulu, lijek za koji Lyudas Rumbutis nema dostojan odgovor.
Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.
