Epski uvod je suvišan. Uostalom, uspomene su tako svježe. Ovo su samo osnovne činjenice o pothvatima momčadi Miroslava Blaževića i Zlatka Dalića koje su uzrokovale nemjerljiv nacionalni ponos.
Francuska '98: Hrvatska - Nizozemska 2:1
Prvo Svjetsko prvenstvo na koje je mlada država mogla ići. Gotovo savršena generacija na svetom zadatku osobne i opće promocije. U skupini je matirana Jamajka (Lens, 3:1), bez spasa ostao i Japan (Nantes, 1:0). Poraz od Argentine (Bordeaux, 0:1) nije naudio ambicijama „kockastih“ koji su potom u istom gradu sredili Rumunjsku (1:0) te izborili glasovito četvrtfinale s Njemačkom (Lyon, 3:0). Polufinale s Francuskom (Pariz, 1:2) slutilo je na eliminaciju domaćina i logičnog favorita jer smo poveli, pa stjecajem okolnosti zbog dvije blitz-dekoncentracije stradali. Iako je Ćiro tvrdio da ćemo „Umrijeti kao nesretni starci“ umrijet ćemo sretni, i daj Bože, doista starci. Zato što je u utakmici za treće mjesto zgrabljena ta povijesna bronca: možda i najkvalitetnija selekcija Coupe du mondea, Nizozemska, nokautirana je na Parku prinčeva nadahnutom partijom Cro-vitezova (2:1) premda je dominirala zebnja da se nećemo psihički oporaviti. Uzalud, taj sjajni team bio je jači od sudbine.
Dakle 11. srpnja 1998. silni Narančasti definitivno su zavijeni u crno. Pred 47.000 nazočnih i sucem Epifaniom Gonzalesom Chavezom (Paragvaj) napravili su to Dražen Ladić, Mario Stanić, Igor Štimac, Zvonimir Soldo, Slaven Bilić, Robert Jarni, Aljoša Asanović, Robert Prosinečki (od 78. Goran Vlaović), Davor Šuker, Zvonimir Boban (od 90. Igor Tudor) i Krunoslav Jurčić. Strijelci Prosinečki i Šuker. Suparničke boje i interese branili su Edwin van der Sar, Wim Jonk, Frank de Boer, Jaap Stam, Arthur Numan, Clarence Seedorf, Boudewijin Zenden, Edgar Davids, Philip Cocu (od 46. Marc Overmars), Dennis Bergkamp (od 58. Pierre van Hooijdonk) i Patrick Kluivert. Strijelac za 1:1 Zenden. Izbornik Guus Hiddink.
Nizale su se bezuvjetne pohvale hrvatskim velemajstorima, izdvajamo karakteristične:
„Ovaj poraz nije me pogodio, nego dotukao. Hrvati su nas navukli, pali smo pod njihov utjecaj“ (Johan Cruyff)
„Šuker je fenomen, on je igrač koji najbolje na svijetu zna i osjeća što je to tajming“ (Michel Platini)
„Hrvatska ne igra osobitom lakoćom, lopta bi mogla ići brže, no to je njen stil; ona tako osvaja teren. Impresionirao me Boban“ (Roberto Falcao)
„Osjetili smo vaš gnjev, nemoćni da bismo se meritorno suprotstavili. Mogu samo čestitati, igrate kao u transu“ (Franz Beckenbauer)
„Zaslužili ste 'poludjeti' zbog ovakvih igara i rezultata. Makar to bilo sad i nikad više“ (Bobby Robson)
E, bit će ponovo. Čak i veće!
foto: Getty Images
Rusija '18: Hrvatska - Engleska 2:1
Nadali smo se, ne baš i vjerovali, da je s razmakom od dva desetljeća izvjesna repriza. Onda su zaredale spektakularne predstave širom te goleme zemlje: 2:0 protiv Nigerije u Kalinjingradu, 3:0 protiv Argentine u Nižnji Novgorodu, 2:1 protiv Islanda u Rostovu na Donu, 4:3 protiv Danske u Nižnji Novgorodu, 6:5 protiv Rusije u Sočiju. I 2:1 protiv Engleske u moskovskom polufinalu uistinu karizmatskog 11. srpnja!
Nije nužno manevrirati tezom o tradicionalnoj samouvjerenosti/bahatosti Gordog Albiona, napose otočkih tiskovina i elektronskih glasila. Posrijedi je neupitna kolijevka nogometa, koja teško shvaća i još teže prihvaća da je netko bolji. Pogotovo kad se za to pobrine predstavnik malog velikog naroda koji u domovini broji tek nešto više od četiri milijuna – London ima dvostruko! Jasno da su Dalićeve trupe bile umorne zbog produžetaka plus jedanaesteraca i s Dancima i s Rusima. Te večeri se i po treći put na super zahtjevnom turniru moralo u dodatnih 2x15 minuta. Pa što, hrvatski junaci nisu ni trepnuli.
Srebrnu medalju osigurali su Danijel Subašić, Šime Vrsaljko, Domagoj Vida, Dejan Lovren, Ivan Strinić (od 95. Josip Pivarić), Ivan Rakitić, Luka Modrić (od 119. Milan Badelj), Marcelo Brozović, Ante Rebić (od 101. Andrej Kramarić), Ivan Perišić i Mario Mandžukić (od 115. Vedran Ćorluka). Poentirali Perišić i Mandžukić. Na kontra strani bili su Jordan Pickford, Kyle Walker (112. Jamie Vardy), John Stones, Harry Maguire, Kieran Trippier, Jesse Lingard, Jordan Henderson (od 97. Eric Dier), Ashley Young (od 91. Danny Rose), Dele Alli, Harry Kane i Raheem Sterling (od 74. Marcus Rashford). Poveo je Trippier. Izbornik Gareth Southgate. Nazočilo je 78.011 gledatelja, a sudio Cuneyt Cakir iz Turske.
Od reakcija je dovoljno citirati one iz engleskih medija:
„Godine tuge se nastavljaju, ali bilo je zabavno sanjati. Do rastanka smo stigli srceparajućim porazom, nikad bolnijim“ (Independent)
„Učinili ste nas ponosnim! Engleska je ispala sa SP-a nakon krasnog pogotka Hrvatske kojim su slomljena srca nacije“ (Sun)
„Izgubili smo polufinale, pretrpili emotivan poraz od raspoložene Hrvateke“ (BBC)
„Vraćamo se kući, Hrvati su bili vještiji u produžetku pa je iluzija o naslovu prvaka brutalno prekinuta“ (Daily Mail)
„Mandžukić je stao na kraj našem snu otvorenim očima i Tri lava neće osvojiti pokal, no dočekajmo heroje s najvećim počastima!“ (Mirror)
Mi svoje jesmo, i te kako. Nije pritom smetao podatak o finalnih 2:4 s Francuzima na iznova prepunom Lužnikiju.
Impresionira što je kompletno natjecanje obilježio čudesni Modrić, službeno naj-naj, koji je tom priznanju dopisao status vodećega u izborima Fife, Uefe, France Footballa i svih ostalih. Fantastično!
Što dodati?
Ništa.
Osim da je šteta što se češće ne igra 11. srpnja…
foto: Drago Sopta/HNS
Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.
