Ne bi Riječani večeras igrali u flamanskom dijelu Belgije da jedna druga momčad, Mechelen, nije kažnjena zbog namještanja rezultata u tamošnjem drugom ligaškom razredu First Division B, u kojem je bila prvak. Početkom lipnja nacionalni savez odlučio je da nema avanziranja u kategoriju A, po sponzoru nazvanu Jupiler Pro League. Štoviše, unaprijed joj je oduzeo 12 bodova i strogo sankcionirao neposredne vinovnike. No, u žalbenom postupku na Sportskom arbitražnom sudu, Mechelen je ishodio da smije u elitni rang, ali UEFA ipak nije dopustila da kao pobjednik državnoga kupa sudjeluje u Europskoj ligi. Pa je stjecajem okolnosti profitirao Gent. Sigurno ne zato što je bio kup-finalist koji je 1. svibnja na stadionu Kralja Baudouina u Bruxellesu pred 42.000 gledatelja izgubio 1:2, već stoga što je na redu temeljem poretka u prvenstvu, peti, iza KRC Genka, Cluba Bruggea, Standarda Liege i Royal Antwerpa...
Gentov prefiks KAA na nizozemskom se piše Koninklijke Atletiek Associatie. Gotovo je neshvatljivo da je službenu gimnastičku sekciju imao već 1864. Nogometna momčad nastupa na Ghelamco Areni, kapaciteta 20.000. Trener je iz Danske, zove se Jess Thorup, igrao je centarfora u Odense Boldklubu. U međuvremenu bio izbornik selekcija U-20 i U-21 te šef u Esbjergu i Midtjyllandu, na ovom poslu od listopada 2018. Navodno voli formaciju 3-4-3. U novoj sezoni Gent je nakon četiri kola peti, s dvije pobjede, jednim remijem i jednim porazom, s gol-razlikom 10:6 i dakle sedam bodova (pokajnik Mechelen ima 10 bodova i dijeli vrh s Clubom Bruggeom, kojeg od ljetos ne vodi Ivan Leko - no igra Matej Mitrović).
Posve Plavi, Žuti ili Bijeli iz istoimena industrijskoga centra s oko 265.000 stanovnika, povezanog s Bruxellesom i Antwerpenom u tzv. Zlatni trokut, morali su startati u 1. pretkolu EL. Žrtva je bio rumunjski Viitorul, pogon pretežito mladih koje uči glasoviti Gheorghe Hagi – 6:3, 1:2. Loše je prošao i AEK Larnaca – 1:1, pa 3:0 u uzvratu, s dva gola mladog kanadskog došljaka Jonathana Davida (19) u sudačkoj nadoknadi. Na Cipru je zabio sjajni ukrajinski internacionalac Roman Jaremčuk (23). Ti momci, druga špica i klasičan for visok 191 cm, procijenjeni su na 9, odnosno na 3,8 milijuna eura - naravno da bi konkretan inkaso bio mnogo veći. Roman je poentirao i kod Viitorula, kome je u Gentu sprašio dva komada. U euro-strijelce uvrstili su se i Japanac Yuya Kubo, dvaput, domaći dečki Laurent Depoitre i Brecht Dejaegere te Nana Asare iz Gane. Gostujućoj trupi danas će se suprotstaviti i iskusni belgijski ratnik kreativnih sklonosti Vadis Odjidja-Ofoe, nerado memoriran radi pogotka za Olympiakos u Pireju kolovoza 2017. u pohodu na Ligu prvaka.
Nadimak Gentovaca je De Buffalos - ilustriran crtežom indijanskog poglavice, što je i opći simbol. Malo neobično, ali veza je stara. Još iz 1906., kad je našim kontinentom nastupala američka grupa Wild West Show, predvođena Buffalo Billom, pravim imenom William Frederick Cody, karizmatskim skautom-traperom, lovcem na bizone diljem Divljeg Zapada. Putovalo se Austrijom, Mađarskom, Balkanom, Ukrajinom, Bohemijom (današnjom Češkom), Njemačkom, Francuskom. I Belgijom, u kojoj su se pogotovo svidjeli romantičarski stereotipi o suživotu kauboja i Indijanaca…
Ovog četvrtka KAA-website opširno informira o Rijeci i Riječanima. I o gradu, čak od vremena dok je bio u sastavu Austro-Ugarske. Hvaljena je Rujevica, objavljena efektna simulacija buduće Kantride. Jasno da su posebno apostrofirani Milan Ružić, Dario Smoje i Franko Andrijašević, koji su za ukupno 10 godina u majici Genta odigrali 114+84+30 utakmica i postigli 14+4+2 pogotka. Kao što je poznato, Franko je proslijeđen Waasland Beverenu. Do 19. srpnja '19. bio je najskuplji igrač kojeg su Buffalosi ikada doveli, onda je njegovih tj. Rijekinih 4,25 milijuna eura za 0,25 milijuna premašio Michael Ngadeu Ngadjui, stoper ili defenzivni vezni Slavije iz Praga, reprezentativac Kameruna.
I društveni mediji gostima daju solidan tretman. Het Nieuwsblad komplimentira nadarenosti, kompaktnosti, organiziranosti i discipliniranosti, citirajući poruku Igora Bišćana "koji je u prošlosti bio osobito uspješan prvotimac Liverpoola i Panathinaikosa":
"Gent je dakako favorit jer domaći teren uvijek je važna prednost. Svjesni smo koliko su opasni Odjidji, Jarmančuk, Kubo i David. Međutim, došli smo održavati i ritam i remi!"
Nije tajna da je cilj poentirati; ako su Rumunji mogli triput, zašto Hrvati ne bi barem jednom. Antonio Čolak, Maxwell Acosti, Tibor Halilović i suigrači bit će na udarcu, valjda i u šansi.
De Morgen bilježi izjavu šefa lokalne struke Jessa Thorupa:
"Svaki put želimo dokazati tko je ovdje glavni. Računamo na potporu navijača i planiramo povoljan rezultat za što mirniji put na Jadran".
Ta novina se, doduše, više bavi Anderlechtom i trenerom-igračem Vincentom Kompanyjem, "autorom najlošijeg starta u 21 godinu". Piše da je Kompany u Englesku "otišao kao princ, vratio se kao kralj, lažni…"
Za KAA Gent igrali su velikani Erwin Vandenbergh, Rene Vandereycken, Mbark Boussoufa, Marc Van Der Linden… U njemu se školovao super nadareni dečko Kevin De Bruyne. Neka nasljednici ovom zgodom ne budu previše nezgodni!
Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.
